Kassiopeia – Mutter der Andromeda

Kassiopeia (Κασσιόπεια) ist eine sterbliche Frau in der griechischen Mythologie. Sie ist vor allem dafür bekannt, dass sie den Meeresgott Poseidon (Ποσειδῶν) verärgert hat.

Die alten Griechen benannten ein Sternbild nach ihr, das das ganze Jahr über in Form eines W am Nordhimmel zu sehen ist. Ihr Sternbild ist Teil einer Gruppe von mehreren anderen Sternbildern. Es wird immer noch als eines der 88 modernen Sternbilder anerkannt.

Der Ursprung der Kassiopeia

Über die Herkunft von Kassiopeia gibt es verschiedene Geschichten. Einigen zufolge war sie die Tochter von Koronos (Κόρωνος), einem menschlichen Mann, und der Okeanide Zeuxo (Ζευξώ).

In anderen Quellen heißt es, sie sei selbst eine Nymphe gewesen. Ein weiterer Autor, der griechische Dichter Nonnos (Νόννος), sagt, sie sei die Tochter von Aiolos (Αἴολος), einem Sohn von Hellen (Ἕλλην) und einer Meeresnymphe namens Orseis (Ὀρσηίς).

Alle stimmen darin überein, dass sie entweder teilweise oder vollständig eine Meeresnymphe war, und sie war sehr schön.

Königin Kassiopeia

Kassiopeia heiratete Kepheus (Κηφεύς) und wurde Königin von Aithiopia. Sie und König Kepheus hatten eine Tochter, die sie Andromeda (Ἀνδρομέδα) nannten.

Prinzessin Andromeda erbte die große Schönheit ihrer Mutter. Königin Kassiopeia rühmte sich, dass sie und ihre Tochter schöner seien als alle Töchter des Gottes Nereus (Νηρεύς), die Meeresnymphen waren.

Wie bei allen anderen Sterblichen, die sich damit brüsteten, in irgendeiner Weise größer zu sein als die Götter, ging dies für Kassiopeia und Andromeda nicht gut aus.

Als Reaktion auf ihre eitle Arroganz beschloss Poseidon, sowohl Mutter als auch Tochter zu bestrafen. Einige Erzählungen besagen, dass er Aithiopia überflutete, andere, dass er das Seeungeheuer Ketos (κῆτος) herbeirief, um das Land zu zerstören.

Die Geschichten sind sich jedoch alle einig, dass er als Reaktion auf Kassiopeias Eitelkeit und Arroganz Aithiopia vollständig zerstören wollte. Ganz gleich, wie die Einzelheiten seiner Bestrafung aussahen.

Um den Zorn des Poseidon zu besänftigen, befragten Kepheus und Kassiopeia ein Orakel. Das Orakel sagte ihnen, sie müssten ihre Tochter Andromeda opfern.

Der Tod Andromedas wäre für Königin Kassiopeia natürlich eine große Katastrophe gewesen. Aber sie hatten die Wahl, entweder das Land zerstören zu lassen oder die Prinzessin zu opfern.

Andromeda wurde daraufhin an einen Felsen im Meer gekettet und dem Ketos zum Fraß vorgeworfen, wenn er das nächste Mal auftauchte, um an der Küste Unheil anzurichten.

Das Schicksal der Andromeda

Zum Glück für Andromeda ist das Ende ihrer Geschichte besser als das ihrer Mutter. Perseus (Περσεύς), ein griechischer Held, war in der Nähe, nachdem er Medusa (Μέδουσα) getötet hatte, und hörte von Andromedas Schicksal.

Fasziniert von ihrer Geschichte und der Legende über ihre große Schönheit, kam Perseus, um nachzuforschen. Er kam gerade noch rechtzeitig, um zu sehen, wie sich das Seeungeheuer aus der Tiefe auf die unglückliche Prinzessin stürzte.

Perseus gelang es, das Ungeheuer mit dem abgeschlagenen Kopf der Medusa zu töten und somit Andromeda zu retten. Die beiden heirateten bald darauf und lebten ein erfülltes Leben zusammen, aus dem neun Kinder hervorgingen.

Am Ende ihres Lebens wurde Andromeda von der Göttin Athene (Ἀθήνη) als Sternbild in den Himmel gestellt. Sie sollte so die Ewigkeit mit ihrem Mann Perseus verbringen, der aufgrund seiner Heldentaten ebenfalls einen Platz am Himmel erhielt.

Die Bestrafung der Kassiopeia

Während Poseidon beschloss, Andromeda nicht weiter zu bestrafen, konnte er nicht zulassen, dass Königin Kassiopeia ungestraft blieb. Er setzte sie auf ihren eigenen Thron, den er am Himmel aufstellen ließ.

Aufgrund ihrer Position am Nachthimmel hängt ihr Stuhl die Hälfte der Zeit kopfüber und zwingt sie, sich an den Thron zu klammern, um nicht herunterzufallen.

Sie sollte die ganze Ewigkeit als Sternbild auf der Folterbank verbringen. Denn kein Sterblicher kann behaupten, besser als ein Gott zu sein, ohne dass er dafür furchtbar bestraft wird.

Das Sternbild Kassiopeia

Die Quellen sind sich uneinig über die Geschichte des Sternbilds Kassiopeia. In einigen Quellen heißt es, das Sternbild sei nur ein Zeugnis der Abenteuer des Perseus und stelle nicht die gequälte Königin dar.

In jedem Fall hängt entweder Kassiopeia oder ihr Abbild am Himmel in der Nähe von Andromeda und Perseus. Sie dienen als ständige Erinnerung an ihre Geschichten und als Warnung vor Eitelkeit und Stolz.

Ein anderes Sternbild in diesem Teil des Himmels wurde nach Kassiopeias Ehemann, König Kepheus, benannt. Die Legenden können jedoch nicht erklären, wie oder warum er zusammen mit dem Rest seiner Familie zu den Sternen gestellt wurde.

Die Götter des griechischen Pantheons sind für ihre Eifersucht bekannt. Viele Probleme, mit denen die Figuren der griechischen Mythologie konfrontiert werden, gehen auf einen eifersüchtigen Gott zurück.

Dabei können die Götter der entweder auf die anderen Götter oder auf die Sterblichen eifersüchtig sein. Ihre Eifersucht reicht von Beziehungen über den Status bis hin zu Sterblichen, die in irgendeiner Weise besser zu sein scheinen als sie.

Die Geschichte der Königin Kassiopeia ist ein weiteres Beispiel dafür, wie Menschen den Zorn der Götter auf sich ziehen. Sie wurde als Warnung an die griechischen Bürger gesehen, bescheiden zu bleiben und den Göttern stets mit respektvoller Verehrung zu begegnen.