Die klassische griechische Mythologie beschreibt eine Welt mit vielen Göttern und Göttinnen von unterschiedlicher Macht, die über Naturkräfte und einzelne Orte herrschen. Ihre Schicksale steigen und fallen über göttliche Generationen hinweg, wobei Gruppen abwechselnd an die Macht kommen und wieder fallen, während einige weiterleben. Eine solche Figur ist Tethys (Τηθύς), eine Titanin und Wassergöttin.
Tethys Herkunft und Charakter
Tethys wurde von Uranos (Οὐρανός) und Gaia (Γαῖα), den Verkörperungen des Himmels und der Erde, geboren.
Sie ist eine der zwölf Titanen der ersten Generation und verkörpert selbst einen wichtigen Teil der Natur, das Süßwasser und die irdischen Frischwasserquellen.
Die Verkörperung ist besonders treffend, denn ohne Wasser kann das irdische Leben nicht gedeihen, und die Förderung von Wachstum und Leben wird traditionell mit weiblichen Figuren in Verbindung gebracht.
In der klassischen Literatur gibt es nicht viele direkte Beschreibungen von Tethys, obwohl sie in der griechischen Literatur und als Figur in der römischen Mosaikkunst erwähnt wird.
Was in diesen Werken über ihren Charakter zu lesen ist, ist jedoch weitgehend fürsorglich und nährend und mit der Welt der Natur verbunden.
In dieser Hinsicht ist Tethys also eine gütige Figur, anders als viele der bekannteren Titanen des klassischen Mythos.
Bemerkenswerte Taten der Tethys
Tethys ist wichtig als Ehefrau von Okeanos (Ὠκεανός), der Personifizierung des Salzwassers. Mit ihm zeugte sie die Meeresnymphen, die Okeaniden (Ὠκεανίδες), sowie die dreitausend Flussgeister, die Potamoi (Ποταμοί).
Die Potamoi sind in der Tat oft selbst wichtige Figuren, darunter die Personifikationen von Flüssen wie dem Nil und dem legendären Styx (Στύξ).
Tethys erscheint jedoch nicht immer an der Seite von Okeanos. Vor allem in den römischen Bädern erscheint sie allein, was sinnvoll ist, da die Bäder in der Regel Süßwasseranlagen waren.
Sie ist auch als Ziehmutter von Hera (Ἥρα), der Königin des griechischen Pantheons, von Bedeutung. Dies ist eine weitere treffende Assoziation für ihre Bedeutung und Rolle.
Hera ist unter anderem die Göttin der Geburt, und Wasser spielt eine wichtige Rolle bei der Geburt von Kindern.
In ihrer Eigenschaft als Ziehmutter von Hera findet Tethys in der klassischen Literatur die größte Aufmerksamkeit.
In einer Passage der Ilias (Ἰλιάς) von Homer (Ὅμηρος) gibt Hera vor, Tethys zu besuchen, um ihren eigentlichen Besuch bei Aphrodite (Ἀφροδίτη) zu überspielen, damit diese sich in ihren besonderen Fähigkeiten üben kann.
Das Aufsuchen ihrer alten Ziehmutter wird ist unauffällig, es wird weder kommentiert noch überprüft. Tethys erscheint als passive Ermöglicherin von Täuschungen, so wie auch Gewässer verborgene Tiefen haben und Dinge im Verborgenen bewegen können.
In ihrer Eigenschaft als Pflegemutter von Hera ist Tethys auch in den Mythos um die Konstellation des Großen Bären verwickelt.
Die Geschichte besagt, dass der Große Bär die endgültige Form der Nymphe Kallisto (Καλλιστώ) war. Zeus (Ζεύς) – Heras Ehemann – hatte sie als Geliebte genommen und geschwängert.
Hera verwandelte sie aus Zorn daraufhin in eine Bärin, die zum Sternbild des Großen Bären wurde.
Tethys weigerte sich jedoch aus Sorge um ihre Pflegetochter, Kallisto aufzunehmen. Sie verweigerte ihr die Ruhe im Ozean, die andere Sternbilder, die den Horizont überqueren, erhalten.
Weitere Verweise auf Tetyhs
Tethys taucht immer wieder in Zusammenhängen außerhalb des Klassischen auf. Zum einen ist sie Namensgeberin für einen der großen Saturnmonde. Der betreffende Mond besteht interessanterweise aus Wasser und Eis.
Verschiedene Messungen des Mondes deuten darauf hin, dass er größtenteils aus Süßwasser besteht, so dass die Namensgebung ein passender, vermutlich aber glücklicher Zufall ist.
Tethys ist auch Namensgeber für einen Ur-Ozean, den Tethyssee oder das Tethysmeer. Geologische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass es sich um ein äquatoriales Gewässer westlich der Superkontinente Laurasia und Gondwana handelte.
Dieselben Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass der ehemalige Aralsee und das Kaspische Meer – beides Süßwassermeere – Überbleibsel der Tethys sind.
Selbst in der Geologie ist die Tethys also der Ursprung der großen Süßwasserkörper. Das ist ein Erbe, das schon länger besteht, als es überhaupt das Konzept der Göttin gibt.
Informationen über Tethys
| Namen | Tethys |
| Geschlecht | Weiblich |
| Titel | Herrscherin des Süßwassers |
| Symbole | Geflügelte Stirn |
| Eltern | Uranos und Gaia |
| Geschwister | Die Titanen, die Kyklopen, die Hekatocheiren, die Giganten, die Erinnyen, die Meliaden |
| Partner | Okeanos |
| Kinder | Die Okeaniden, die Potamoi |