Thetis (Θέτις) ist eine der Wassergottheiten der griechischen Mythologie, oft auch als Meeresnymphe bezeichnet. Sie ist eine der Töchter des Meeresgottes Nereus (Θέτις), auch Nereiden (Νηρεΐδες) genannt.
Sie ist eine der am frühesten verehrten Gottheiten im frühen Griechenland, und einige glaubten sogar, dass sie die Schöpferin des gesamten Universums ist.
Thetis und Achilleus
Sie ist die Mutter des berühmten Heros Achilleus (Ἀχιλλεύς) – desselben Achilleus mit der verwundbaren Ferse, der im Trojanischen Krieg eine Hauptrolle spielt.
Eine Prophezeiung besagte, dass ihr Kind stärker werden würde als der Vater, was einige der anderen Götter, darunter Zeus (Ζεύς), beunruhigte.
Aufgrund dieser Prophezeihung wollte keiner der Götter sie heiraten, so dass sie der Sterblichen Peleus (Πηλεύς) heiraten konnte. Die Hochzeit fand auf dem Berg Pelion statt, wohin die anderen Götter kamen, um zu feiern.
Schließlich bekamen sie einen Sohn namens Achilleus. Obwohl er kein Gott war, versuchte Thetis, ihn von seiner Sterblichkeit zu befreien, indem sie ihn im Fluss Styx (Στύξ) badete, der einer der Flüsse der Unterwelt Hades (Ἅιδης) war.
Achilleus wurde dadurch fast vollständig unverwundbar. Allerdings war sie nicht in der Lage, seine Fersen ins Wasser zu tauchen, während sie ihn hielt. Dies sollte seine verwundbare Stelle, seine Achillesferse werden.
Thetis und der Trojanische Krieg
Als der Trojanische Krieg begann, versuchte Thetis, Achilleus daran zu hindern, daran teilzunehmen und sein Leben zu riskieren.
Zu diesem Zweck verkleidete sie Achilleus am Hof des Lykomedes (Λυκομήδης) als Mädchen. Doch als der Hof den Alarm über einen bevorstehenden Angriff hörte, rannte Achilleus zu seinen Waffen.
Nachdem die Wahrheit ans Licht gekommen war, akzeptierte Thetis ihr Schicksal und ließ eine neue Rüstung für ihren Sohn in Auftrag geben.
Während des Trojanischen Krieges blieb sie mit Achilleus in Kontakt und übermittelte oft Nachrichten zwischen ihm und den anderen Göttern.
Einmal ließen die Götter Thetis ihrem Sohn mitteilen, dass sie zornig auf ihn seien, weil er den Leichnam seines Rivalen Hektor (Ἕκτωρ) nicht zurückgegeben hatte, nachdem er ihn besiegt hatte.
Achilleus wurde schließlich durch einen Pfeil in die Ferse getötet, der von Hektors älterem Bruder Paris (Πάρις) abgeschossen und von Poseidon (Ποσειδῶν) in seine verwundbare Ferse gelenkt wurde.