In der griechischen Mythologie war Nike (Νίκη) die Göttin des Sieges, aber auch der Kraft und der Schnelligkeit. Sie war auch als geflügelte Göttin bekannt und wurde daher meist mit Flügeln dargestellt.
Der Ursprung der Nike
Nike war das Kind des Titanen Pallas (Πάλλας) und der Flussgöttin Styx (Στύξ). In den meisten Vorstellungen ist Styx der Name des Flusses, der die welt der Menschen von den Toren des Hades (Ἅιδης) trennt.
Sie hat drei Geschwister namens Zelos (Ζῆλος), der Gott des Eifers, Bia (Βία), die Göttin der Gewalt, und Kratos (Κράτος), der Gott der Macht.
Styx brachte die vier Geschwister zu Zeus (Ζεύς), um ihm in der großen Schlacht gegen die Titanen zu helfen. Zeus und seine Mitstreiter gewannen und hatten fortan die Kontrolle über den Olymp.
Zur Belohnung wurde den vieren gewährt, als ständige Begleiter des Zeus zu dienen. Außerdem machte Zeus sie zu Bewachern seines Throns.
Die Bedeutung der Nike
Die alten Griechen verehrten Nike, weil sie glaubten, dass sie sie dazu bringen konnte, niemals zu sterben.
Sie glaubten, dass sie in der Lage war, den Menschen Kraft und Schnelligkeit zu verleihen. So konnte Nike sie bei jeder Aufgabe, die sie unternahmen, unterstützen, um siegreich zu sein.
Nike verbündete sich während des großen Konflikts der Titanomachie (Τιτανομαχία) mit dem griechischen Hauptgott Zeus. Während dieses Ereignisses fungierte sie als seine oberste Wagenlenkerin.
Als Belohnung versprach ihr Zeus, sie in seiner Nähe zu behalten und sie für immer zu beschützen. Sie wird oft neben Zeus auf dem Olymp sitzend gesehen.
In der römischen Mythologie wurde sie Victoria genannt, nachdem Griechenland an das Römische Reich gefallen war.
Darstellungen der Nike
Nike wird zusammen mit Zeus auf Statuen an Orten wie dem Zeustempel in Attika und auf dem Westportikus des Athenatempels in Athen dargestellt.
Wenn sie allein erschien, hatte sie immer Flügel und trug einen Palmzweig in ihrer rechten Hand. War sie mit einem anderen Gott zu sehen, war sie jedoch immer flügellos.
Vielen Berichten zufolge wurde sie in Athen ohne Flügel dargestellt, damit sie nicht aus ihrer Stadt wegfliegen konnte.
Eine Skulptur aus der Zeit von 424 bis 203 v. Chr., bekannt als „Nike von Samothrake“, die 1863 ausgegraben wurde, ist im Louvre-Museum in Paris zu sehen.
Die älteste bekannte Nike-Skulptur stammt vermutlich aus dem Jahr 550 v. Chr. und stammt von der griechischen Insel Delos. Sie ist heute im Archäologischen Nationalmuseum in Athen ausgestellt.
Die meisten Nike-Skulpturen wurden aus dem Kern eines mit Elfenbein und Gold ummantelten Holzstücks gefertigt. Eine davon ist schätzungsweise 9 Meter hoch. Viele Skulpturen von Zeus oder Athene (Ἀθήνη) halten eine kleinere Nike in ihrer rechten Hand.
Ihre typische Kleidung in Gemälden, Skulpturen und anderen Kunstmedien war ein fließendes Gewand aus Gold und Flügeln. Diese symbolisierte ihr Recht, den Sieg zu gewähren oder ihn später wieder zu nehmen, wenn der Sieger nicht würdig war.
In ihrer rechten Hand trug sie stets einen Palmzweig als Symbol des Friedens. Ein weiterer wichtiger Gegenstand, den sie bei sich trug, war ein Kranz. Mit diesem war sie jederzeit bereit, einen Sieger in einer Schlacht oder einem Wettkampf zu krönen.
Sie wurde auch oft mit einem Becher oder Krug und einer Schale dargestellt, aus der ein Siegestrunk getrunken wurde.
Wenn sie mit dem Hermesstab abgebildet wird, zeigte dies eine andere Aufgabe. Es bedeutete, dass eine von Nikes Aufgaben darin bestand, als Bote der Götter zu dienen.
Sie wird auch oft mit einem Schild gezeigt, auf dem sie den Namen jedes Siegers einer Schlacht eingraviert haben soll.
Statuen von Nike enthalten oft eine Leier oder Kithara, mit der ein Sieg mit Gesang und Tanz gefeiert wird.
Nike in der modernen Welt
Nike ist auch in unserer modernen Welt allgegenwärtig. Viele Unternehmen und Marken nutzen sie, um von ihrer Aura des Sieges zu profitieren. Aber auch in der Welt des Sports hat sie heute noch ein Zuhause.
- Seit 1928 zeigt die Olympiamedaille auf der Vorderseite Nike mit ihrem Siegeskranz und dem Schild, auf dem der Name des Siegers eingraviert ist.
- Ein Teil der Motorhaubenverzierung aller Rolls-Royce-Fahrzeuge enthält eine Darstellung von Nike.
- Honda-Motorräder verwenden ein Symbol von Nike als Teil des Firmenlogos.
- Nike ist seit 1945 das Symbol für ein amerikanisches Flugabwehrraketensystem.
- Gemäß dem Versprechen des Zeus, Nike als Göttin der Schnelligkeit, der Kraft und des Sieges ewig leben zu lassen, haben Menschen heute die Möglichkeit, Nike-Schuhe zu tragen. Als Beweis für die Macht der Göttin behaupten viele Sportstars, dass sie ihren Erfolg diesen Schuhen verdanken. Dreißig Prozent des Umsatzes mit Sportschuhen entfallen auf diese Marke. Michael Jordan zum Beispiel soll mit seinen Nike-Werbeverträgen mehr Geld verdient haben als die gesamte Belegschaft des Unternehmens.
- Nike hat seinen Hauptsitz in Oregon und ist seit 1978 führend in der Welt der Sportausrüstung und -bekleidung und beschäftigt schätzungsweise 44.000 Mitarbeiter weltweit. Der Name wurde von den Firmengründern wegen ihrer Attribute Geschwindigkeit und Sieg gewählt.
- Für das Swoosh-Symbol, das auf der Seite jedes Nike-Schuhs zu sehen ist, erhielt die Mitarbeiterin Carolyn Davis 35 Dollar für den Entwurf. Gerüchten zufolge erhielt sie später auch eine unbekannte Anzahl von Aktienoptionen.
- In vielen Städten gibt es Statuen von ihr. So auch in Berlin auf dem Olypiagelände oder auf der Glienicker Brücke in Potsdam. Und auch in Warschau steht eine Statue von ihr.
- Die Siegessäule in Berlin hat ebenfalls eine Statue von ihr, wobei sie sich in diesem fall auf ihr römisches Pendant Victoria bezieht.