Amphitrite (Ἀμφιτρίτη) ist eine von vielen griechischen Meeresgöttinnen. Ursprünglich war sie als Gattin des Meeresgottes Poseidon (Ποσειδῶν) bekannt, aber mit der Zeit wurde sie nur noch als seine Geliebte angesehen.
Die schöne Göttin war die Tochter von Nereus (Νηρεύς), einem niederen Meeresgott, und Doris (Δωρίς), einer Meeresnymphe. Anderen Quellen zufolge war sie jedoch eine Tochter von Okeanos (Ὠκεανός) und Tethys (Τηθύς).
Sie gehört also je nach Quelle zu den 3.000 Okeaniden, den Töchtern des Okeanos, oder zu den 50 Nereiden, den Töchtern des Nereus.
Amphitrite und Poseidon
Ein antiker griechischer Dichter schrieb, dass Poseidon sie tanzen sah und sich in sie verliebte. Da er einer der Olympischen Götter war, glaubte er, er könne sie einfach entführen.
Sie entkam aber seinen Fängen und lief weg, schwamm weit über die Meere bis zum Ende des Wassers und versteckte sich beim Titan Atlas (Ἄτλας).
Amphitrite versteckte sich dort eine Zeit lang, aber Poseidon ließ sich nicht abwimmeln. Er suchte nach ihr unter jeder Seepocke und jedem Stückchen Seetang. Er suchte unter den Fischen und Meeresbewohnern nach seiner verlorenen Liebe.
Aus Frustration darüber, dass er sie nicht finden konnte, schickte er sein kostbares Haustier, einen Delphin, auf die Suche nach ihr. Er nahm an, dass ein Delphin mehr Glück haben und die Aufgabe schneller erledigen würde.
Er behielt am Ende Recht. Der Delphin schwamm bis zu Atlas und sprach mit beruhigender und tröstender Stimme zu Amphitrite.
Er versuchte sie davon zu überzeugen, dass Poseidon sie wirklich liebte und ihr nichts antun würde. Schließlich willigte sie ein, mit dem Delphin zurückzukehren und Poseidons Frau zu werden.
Die beiden wurden mit einem großen Fest vermählt. Als Belohnung für den Delphin soll Poseidon ihm einen Platz am Himmel gegeben haben, wo er heute das Sternbild Delphin bildet.
Amphitrite in der Kunst
Amphitrite hat danach nicht mehr viele Auftritte. Sie taucht jedoch in verschiedenen Kunstwerken aus verschiedenen Zeiten auf.
In diesen trägt sie das Gewand einer Königin und ein dreispitziges Zepter, also einen Dreizack. Er ähnelt dem Dreizack von Poseidon, ist aber kleiner.
Manchmal wird sie auch mit Krabbenscheren im Haar dargestellt, die sich wie ein Helm um ihr Gesicht winden.
Im Laufe der Zeit nahm der Einfluss der Amphitrite als Göttin ab, und heute ist ihr Name eines von vielen Wörtern, die das Meer symbolisieren.
Wissenswertes über Amphitrite
- Die Bibliotheca, eine Sammlung griechischer Mythen und Legenden aus dem 1. oder 2. Jahrhundert, beschreibt Amphitrite als Tochter von Okeanos und Tethys.
- Amphitrite wollte Poseidon zunächst nicht heiraten und versteckte sich vor ihm.
- Ein von Poseidon gesandter Delphin überredete Amphitrite, diesen zu heiraten und verdiente sich so einen Platz am Himmel.
- Der römische Name der Amphitrite ist Salacia.
- Die Römer hielten Salacia für die Göttin des Salzwassers.
- Die alten Griechen glaubten, dass Amphitrite eine Vielzahl von Meerestieren wie Robben und Delphine gezeugt hat.
- Poseidon war kein guter Ehemann und betrog sie mit anderen Nymphen und Göttinnen.
- Einmal wurde Amphitrite so wütend, dass sie magische Kräuter in das Bad der Nymphe Skylla (Σκύλλα) warf. Diese Kräuter verwandelten Skylla in ein schreckliches Ungeheuer.
- Später sahen die Griechen in Amphitrite eine Personifizierung des Meeres, das auch Thalassa genannt wurde.
- Viele Schiffe der amerikanischen und der britischen Royal Navy wurden nach dieser Göttin benannt.
- Es gibt auch einen Asteroiden namens 29 Amphitrite.
- Der Louvre besitzt eine Statue der Amphitrite, die von Jacques Prou im frühen 18. Jahrhundert geschnitzt wurde.
- Der „Triumph von Neptun und Amphitrite“, ein Gemälde von Nicolas Poussin aus dem Jahr 1634, stellt ihre Hochzeit dar. Neptun war der römische Name des Poseidon.