Atropos (Ἄτροπος) war eine der drei Göttinnen der drei Schicksale. Die drei Schicksalsgöttinnen, auch als Moiren (Μοῖραι) bekannt, hatten die Herrschaft über den Lebensfaden jedes Menschen.
Sie kontrollierten den Weg, den jeder Sterbliche im Leben einschlug. Atropos entschied dabei, wann und wie jeder Mensch aus dem Leben scheidet.
Atropos und die Moiren
Von den drei Schicksalsgöttinnen war Atropos die Älteste. Sie befasste sich mit den unausweichlichen und unaufhaltsamen Ereignissen im Leben.
Ihr Hauptaugenmerk galt dem Tod, dem unausweichlichen Schicksal aller sterblichen Wesen. Die Schicksale wurden oft als drei Schwestern dargestellt, die einen Faden spinnen.
Klotho (Κλωθώ) spinnt den Faden, Lachesis (Λάχεσις) misst die Länge des Fadens und Atropos schneidet den Faden nach dem Abmessen ab.
Dies diente als Metapher für die Erschaffung des Lebens, die Beurteilung der Länge und Qualität des Lebens und schließlich dessen Beendigung durch den Tod.
Atropos‘ Rolle bedeutete, dass sie letztendlich entschied, wie und wann die Sterblichen sterben würden.
Die Moiren und die Götter
Götter wie Zeus (Ζεύς), Poseidon (Ποσειδῶν) oder Hades (Ἅιδης) galten zwar als die mächtigsten Götter, aber selbst sie hatten keinen Einfluss auf das Schicksal.
Atropos und ihre Schwestern waren die Entscheider über das Schicksals. Die anderen Götter waren lediglich die Vollstrecker des Schicksals.
In einigen Quellen werden sie sogar als über den anderen Göttern stehend angesehen.
Der Ursprung der Moiren
Die Geschichten über den Ursprung der drei Schicksalsgöttinnen sind widersprüchlich.
Bei Homer (Ὅμηρος) kommen die Moiren als eine Person, die Moira (Μοῖρα), vor. Sie ist bei Homer noch keine Göttin, sondern das personifizierte Schicksal jedes einzelnen Menschen.
Einige Mythen behaupten, sie seien die Töchter von Erebos (Ἔρεβος) und Nyx (Νύξ) und somit Schwestern von Thanatos (Θάνατος), dem Gott des Todes, Moros (Μόρος), dem Gott des Untergangs und Hypnos (Ὕπνος), dem Gott des Schlafes.
Spätere Mythen behaupten, sie seien Kinder von Zeus und Themis (Θέμις). Laut Platon waren die drei Moiren die Töchter der Ananke (Ἀνάγκη), des personifizierten Schicksals.
Atropos trug auch den Namen Aisa. Ihre beiden Namen bedeuten grob übersetzt die Unabwendbare. Die römische Entsprechung von Atropos war Morta.
Atropos taucht zusammen mit ihren Schwestern unter anderen in den Geschichten über Atalanta (Ἀταλάντη) und über Achilleus (Ἀχιλλεύς) auf.