Hymenaios (Ὑμέναιος) ist in der griechischen Mythologie der Gott der Hochzeit und des Hochzeitslieds.
Im antiken Griechenland begleitete eine ganze Gruppe von Menschen eine Frau an ihrem Hochzeitstag zum Haus des Bräutigams und sang dabei ein Lied.
Man glaubte, Hymenaios sei der Gott des Hochzeitsliedes, das die Hochzeitsgesellschaft auf dem Weg vom Haus der Braut zum Haus des Bräutigams sang.
Der Ursprung des Hymenaios
Einige Mythologien besagen, dass Hymenaios nach einem traditionellen, bereits vor ihm existierenden Hochzeitslied – Hymen o Hymenai, Hymen – benannt wurde.
Andere behaupten, dass er als junger Mann an der afrikanischen Küste entlang segelte, als ein schlimmer Sturm einige schöne Jungfrauen festhielt.
Er rettete sie, woraufhin sie Lieder zum Lob seines heldenhaften Einsatzes schrieben und sie ihm als Geschenk überreichten. Unabhängig davon war Hymenaios für seine Jugend und extreme Schönheit bekannt.
Hymenaios und die Athener
Andere Quellen behaupten, Hymenaios habe sich einmal in eine schöne Jungfrau verliebt, die sich jedoch weigerte, ihn zu heiraten. Da er sich als Mädchen ausgeben konnte, floh er mit einigen Mädchen aus Athen zum Fest der Demeter (Δημήτηρ) in Eleusis.
Auf ihrer Reise wurden sie von Räubern entführt. Als die Räuber schließlich schliefen und sie von Hymenäus getötet wurden, kehrte er allein nach Athen zurück.
In Athen angekommen, sagte er den Bürgern, wenn sie das Mädchen, das er heiraten wollte, zwingen würden, ihn zu heiraten, würde er die anderen Mädchen sicher zurückbringen.
Die Bürger stimmten dem Handel zu, und er brachte die Jungfrauen nach Athen zurück. Daraufhin schrieben die Athener ihm eine Brautmusik, um seine galanten Bemühungen zu loben.
Andere Quellen berichten jedoch, dass Hymenaios auf die Ankunft seiner eigenen Braut in seinem Haus wartete, als er von Räubern getötet wurde.
Die Legende besagt, dass Hymenaios den Räubern die Tür öffnete, weil er glaubte, es handele sich um die Hochzeitsgesellschaft. Um die Erinnerung an ihn wach zu halten, schufen diejenigen, die ihn kannten, Hochzeitslieder.
Wieder andere Quellen behaupten, dass Hymenaios bei der Hochzeit von Dionysos (Διόνυσος) und Ariadne (Ἀριάδνη) singen sollte. Er verlor jedoch vorher seine Stimme.
Die Abstammung des Hymenaios
Einigen Quellen zufolge war Hymenaios der Sohn von Apollon (Ἀπόλλων), dem griechischen Gott des Lichts, der Heilung und der Poesie. Er war auch der Sohn einer der Musen, der griechischen Göttinnen, die über Musik, Gesang und Tanz herrschten.
Andere Quellen behaupten, er sei der Sohn von Dionysos, dem Gott des Weins, und von Aphrodite (Ἀφροδίτη), der Göttin der Liebe.
Es gibt auch noch weitere Quellen zu seiner Herkunft. In einer der Quellen gilt er auch als Sohn von Bia (Βία), der Göttin der Gewalt, und ihrem Bruder Kratos (Κράτος), dem Gott der Macht.
In jedem Fall war er laut griechischer Mythologie einer der schönsten Götter aller Zeiten.
Man glaubte, dass Hymenaios bei jeder erfolgreichen Hochzeit auftauchte. Wenn er nicht auftauchte, galt die Ehe als eine Katastrophe.
Dieser griechische Gott wurde meist als geflügelter Jüngling dargestellt. Er trug dabei oft eine Brautfackel und einen Blumenkranz.