Aiolos (Αἴολος), auf Deutsch meist Äolus oder Äol genannt, ist der Name einiger verschiedener Figuren in der griechischen Mythologie. Am häufigsten wird der Name jedoch mit dem Gott der Winde in Verbindung gebracht.
Äolus spielt eine Schlüsselrolle in Homers (Ὅμηρος) Odyssee (Ὀδύσσεια), in der er auch als der Hüter der Winde bekannt ist. Dieser Aiolos aus der Geschichte war ursprünglich ein Mensch, aber in späteren klassischen Schriften wurde er nur als Gott angesehen.
Der Ursprung des Aiolos
Der Gott des Windes war der Sohn des Hippotes (Ἱππότης), der sterblich war. Aiolos selbst war König der schwimmenden Insel Aiolia (Αἰολία).
Dieses Aiolia lag in der Nähe von Sizilien und ist im wirklichen Leben Teil der Liparischen Inseln.
Er hatte mehrere Kinder, darunter laut einigen Quellen auch Kassiopeia (Κασσιόπεια), die Mutter der Andromeda (Ἀνδρομέδα), und Alkyone (Ἀλκυόνη), einer der sieben Plejaden.
Laut der Odyssee soll Äolus insgesamt sechs Söhne und sechs Töchter gehabt haben. Jedem seiner sechs Söhne soll er dabei eine seiner sechs Töchter zur Frau gegeben haben.
Aiolos in der Odyssee
Aiolos freundete sich mit Odysseus (Ὀδυσσεύς) an, als seine Mannschaft auf der Insel Aiolia gestrandet war. Er bewirtete sie insgesamt einen Monat lang.
Die Freundschaft führte dazu, dass Aiolos alle Winde mit Ausnahme des sanften Westwindes Zephyros (Ζέφυρος) einfing und in einen Beutel packte. Der Westwind sollte Odysseus helfen, nach Hause zu kommen.
Doch seine Mannschaft wurde gierig und vermutete, dass der geheimnisvolle Beutel unermessliche Reichtümer enthalten müsse. Sie öffnete den Beutel und ließ die anderen Winde frei, wodurch sich ihre Heimreise nur verlängerte.
Aiolos in anderen Mythen
Aiolos ist auch der Name eines halbmenschlichen Sohnes von Poseidon (Ποσειδῶν), dem olympischen Gott des Meeres. Außerdem war es auch der Name eines anderen Menschen, der möglicherweise der Vorfahre der beiden anderen war.
Der Windgott und der Sohn des Poseidon Aiolos werden von Schriftstellern oft verwechselt.
Der dritte Aiolos war der Sohn von Hellen (Ἕλλην), dem Stammvater der Hellenen, und einer Nymphe namens Orseis (Ὀρσηίς). Er heiratete Enarete (Ἐναρέτη) und lebte in einem anderen Gebiet namens Aiolia, das später zu Thessalien wurde.
In dieser Version der Geschichte hatte er eine Tochter namens Arne (Ἄρνη), die später den Aiolos, den Sohn des Poseidon, zur Welt brachte.
Der Sohn des Poseidon wird, wenn er nicht mit dem Gott des Windes verwechselt wird, manchmal als Großvater des Gottes des Windes und auch als Gründer von Lipara auf den Liparischen Inseln betrachtet.
Auch für die griechischen Schriftsteller und Historiker war dies äußerst verwirrend.