Daidalos (Δαίδαλος), meist Dädalus genannt, war in der griechischen Mythologie als genialer Erfinder bekannt . Er spielt sowohl eine zentrale Rolle in mehreren Mythen als auch eine Nebenfigur in einigen anderen.
Am bekanntesten ist er jedoch für zwei Dinge. Er ist sowohl der Architekt des Labyrinths als auch der Vater der tragischen Figur Ikarus (Ἴκαρος).
Daidalos und das Labyrinth
Zu sagen, dass Daidalos ein Genie war, ist eine Untertreibung. Er war bekannt als der beste Handwerker, der beste Künstler und der beste Erfinder in ganz Griechenland.
Zusammen mit seinen Söhnen Ikarus und Iapyx (Ἰάπυξ) konnte er fast alles konstruieren. Aus diesem Grund wurde Daidalos vom König von Kreta, Minos (Μίνως), gerufen.
Durch eine Reihe von Missgeschicken und götterbedingten Zwischenfällen wurde auf Kreta eine Kreatur namens Minotaurus (Μινώταυρος) geboren.
Diese Kreatur war halb Mensch, halb Stier und war unglaublich gefährlich. Die Gefahr war sogar so groß, dass Minos ein riesiges Labyrinth in Auftrag gab, um die Kreatur gefangen zu halten.
Die Geschichte besagt, dass Minos den König von Athen zwang, jedes Jahr sieben junge Männer und sieben junge Frauen zu schicken, die dem Minotaurus als Tribut geopfert werden sollten.
Dieser Tribut endete erst, als Minos‘ eigene Tochter Ariadne (Ἀριάδνη) dem Helden Theseus (Θησεύς) half, den Minotaurus zu töten und aus dem Labyrinth zu entkommen.
Dädalus und Ikarus
Nach dem Bau des Labyrinths wurde Minos eifersüchtig auf das Geheimnis der Konstruktion des Labyrinths. Er wollte sicherstellen, dass niemand sonst jemals Zugang zu Daidalos und seinen Erfindungen haben würde.
Deshalb wurde Daidalos zusammen mit seinem Sohn Ikarus in einem Turm auf Kreta gefangen gehalten.
Da er ein kluger Mann und Erfinder war, reichte ein Turm nicht aus, um Daidalos einzusperren. Er schuf zwei Paar Flügel, einen für seinen Sohn und einen für sich selbst. Diese Flügel stellte er aus Federn her, sie wurden aber mit Wachs zusammengeklebt.
Die Flügel funktionierten, allerdings mit zwei Ausnahmen: Wenn sie zu hoch flogen, schmolz die Sonne das Wachs. Und wenn sie zu tief flogen, wurden die Federn aufgeweicht und die Männer stürzten ab.
Obwohl die Flügel funktionierten, war Ikarus zu aufgeregt, als er flog. Je nach Quelle war Ikarus entweder zu tollkühn oder zu ängstlich, wenn er flog.
In jedem Fall vergaß er die Warnung seines Vaters und flog zu nahe an die Sonne heran. Das Wachs auf den Flügeln schmolz und Ikarus stürzte ins Meer. Während die Insel Ikaria nach ihm benannt wurde, war Daidalos nie mehr derselbe.
Daidalos auf Sizilien
Während Ikarus ertrunken sein mag, gelangte Daidalos schließlich nach Sizilien und an den freundlichen Hof von König Kokalos (Κώκαλος). Er mag ein kluger Mann gewesen sein, aber er spürte, dass er bei seiner Flucht von den Göttern begünstigt worden war.
Eines der ersten Dinge, die er auf Sizilien tat, war der Bau eines Tempels für den Gott Apollon (Ἀπόλλων) und die Opferung der Flügel, die ihn gerettet hatten, im Namen des Gottes.
Zum Unglück von Daidalos erkannte Minos, dass sein Erfinder geflohen war, und suchte in der ganzen griechischen Welt nach ihm.
Minos wusste, dass Daidalos einer Herausforderung nicht widerstehen konnte, und so bat er alle, die er traf, eine Schnur durch eine Muschel zu ziehen. Natürlich konnte niemand diese Aufgabe lösen, bis Minos in Sizilien ankam.
Kokalos wusste, dass Daidalos in der Lage sein würde, das Rätsel zu lösen, und so erfuhr Minos, dass sein verlorener Erfinder in Sizilien war.
Für Daidalos war jedoch noch nicht alles verloren, denn Kokalos trickste Minos aus und ließ ihn töten, wodurch Daidalos endlich in Sicherheit war und die Bedrohung durch den tyrannischen König beendet wurde.
Daidalos und Perdix
Auch wenn Minos die Geheimnisse des Daidalos hütete, war er sicherlich nicht so stolz auf dessen Errungenschaften wie Daidalos selbst.
Später in seinem Leben zog Dädalus von Sizilien nach Athen und nahm seinen Neffen Perdix (Πέρδιξ) als Lehrling auf. Als Perdix es schaffte, mit relativer Leichtigkeit eine Säge und einen Kompass zu erfinden, geriet Daedalus in einen Wutanfall.
Er stieß den Jüngeren von der Akropolis in Athen, wo er in den Tod gestürzt wäre, wenn nicht ein göttliches Eingreifen erfolgt wäre. Daidalos trug eine Narbe in Form eines Vogels auf seiner Schulter davon und floh schließlich beschämt aus Athen.
Danach verschwindet Daidalos aus dem Mythos als ein warnendes Beispiel für Stolz und Eifersucht.