In der griechischen Mythologie war Phosphoros (Φωσφόρος) der Morgenstern, oder das, was wir heute als den Planeten Venus kennen. Er ist auch unter dem Namen Eosphoros (Ἑωσφόρος) bekannt.
In der Bedeutung unterschieden sich die beiden Namen in einem wichtigen Detail. Während Phosphoros grob übersetzt Lichtbringer bedeutet, bedeutet Eosphoros Bringer der Morgenröte. Dies hat mit dem Auftreten des Morgensterns zu tun.
Der Morgenstern
Wenn die Positionen der Umlaufbahnen von Erde und Venus genau richtig sind, kann man die Venus eine Stunde vor dem Sonnenaufgang am östlichen Himmel oder eine Stunde nach dem Sonnenuntergang am westlichen Himmel sehen.
Die Venus ist nach der Sonne und dem Mond das dritthellste Objekt am Himmel. Es gibt Mythen über die Venus, zu denen auch Jupiter und Saturn gehören. Diese beiden Planeten ebenfalls zu bestimmten Zeiten am Himmel zu sehen.
Jupiter und Saturn bewegen sich höher am Himmel, während die Venus immer vergleichsweise niedrig bleibt.
Daher gibt es Mythen über den Morgenstern, der versucht, der beste der Götter zu werden. Er möchte höher als sie alle aufsteigen, was ihm aber nie gelingt.
Der Ursprung des Phosphoros
Nach dem antiken griechischen Dichter Hesiod (Ἡσίοδος) war Phosphor der Sohn von Astraios (Ἀστραῖος), dem Gott der Abenddämmerung, und Eos (Ἠώς), einer titanischen Göttin der Morgenröte.
Es gibt andere Interpretationen, die Eos als seine Mutter beibehalten. Jedoch sind in diesen Varianten entweder Kephalos (Κέφαλος), ein Athener, oder Atlas (Ἄτλας) sein Vater.
Atlas war der Titan, der für seine Rolle im Krieg zwischen den Titanen und den Olympiern bestraft wurde. Er hatte die schwierige Aufgabe, den Himmel für immer auf seinen Schultern zu tragen.
Ovid, ein lateinischer Dichter, sagte, dass Hesperos (Ἕσπερος), der Titan, der den Abendstern darstellte, mit Phosphor identisch war. Sie waren seiner Ansicht nach im Grunde dasselbe Wesen.
Und tatsächlich wird die Venus als Morgenstern bezeichnet, wenn der Planet in den frühen Morgenstunden zu sehen ist. Auch der Abendstern ist die Venus, wenn man den Planeten kurz nach Sonnenuntergang, also in der Nacht, sieht.
Da sie ein und dasselbe Wesen seien, seien auch die Kinder von Hesperos die von Phosphoros.
Die Familie des Phosphoros
Phosphoros hatte einen Sohn namens Daidalion (Δαιδαλίων), einen großen Krieger, der von Apollon (Ἀπόλλων) in einen Falken verwandelt wurde.
Dies geschah, um sein Leben zu retten, als er vom Berg Parnass sprang, nachdem seine Tochter Chione (Χιόνη) gestorben war.
Daidelions kriegerischer Mut und seine wütende Traurigkeit sollen der Grund für die Stärke des Falken und seine Neigung sein, andere Vögel zu jagen.
Phosphoros hatte einen weiteren Sohn namens Keyx (Κήυξ), der ein thessalischer König war. Er und seine Frau wurden in Eisvögel verwandelt, nachdem sie auf dem Meer durch die Hand von Zeus (Ζεύς) gestorben waren.
Phosphoros war auch der Vater der Hesperiden (Ἑσπερίδες), der Nymphen des Abends und des Lichts des Sonnenuntergangs. Sie lebten in einem Garten in der westlichen Ecke der Welt und hüteten ihn.