Die griechische Göttin Taygete (Ταϋγέτη), deren Name „langhalsig“ bedeutet, ist eine der sieben Töchter von Atlas (Ἄτλας) und Pleione (Πληιόνη).
Diese sieben Töchter namens Taygete, Maia (Μαῖα), Kelaino (Κελαινώ), Alkyone (Ἀλκυόνη), Elektra (Ἠλέκτρα), Asterope (Ἀστερόπη) und Merope (Μερόπη) sind Bergnymphen, die auch als die Plejaden bekannt sind.
Die Legende besagt, dass Zeus (Ζεύς) die sieben Schwestern in das Sternbild verwandelte, um sie vor den Avancen des Orion (Ὠρίων) zu schützen. Ihr Stern im Sternbild der Plejaden trägt ebenfalls den Namen Taygete.
Taygete und Zeus
Der Mythologie zufolge versteckte sich Taygete unter einem Berg, nachdem sie Zeus ihr lange Zeit nachgestellt hatte. Der Berg Taygetos trägt heute ihren Namen.
Hier brachte sie Lakedaimon (Λακεδαίμων) zur Welt, der schließlich die Königstochter Sparte (Σπάρτη) oder Sparta (Σπάρτα) heiratete und die berüchtigte Stadt gleichen Namens gründete.
Damit ist Taygete eine der Vorfahren der königlichen Familie von Sparta. Einigen Texten zufolge hatte sie auch einen weiteren Sohn von Zeus namens Eurotas (Εὐρώτας).
In einigen Legenden entzog sich Taygete den Verführungen des Zeus, indem sie zu Artemis (Ἄρτεμις), der Göttin der Jagd und der Tiere, ging, die sie in ein Tier verwandelte, um Zeus zu entkommen.
In den Mythen wird beschrieben, dass sich Taygete dank Artemis für kurze Zeit in eine Kuh oder eine Hirschkuh verwandelte. Aber vielleicht war es schon zu spät, denn sie war bereits mit Lakedaimon schwanger.
Nachdem sie ihre normale Gestalt wiedererlangt hatte, schenkte die dankbare Plejade der Göttin Artemis die Keryneiische Hirschkuh mit dem goldenem Geweih.
Herakles (Ἡρακλῆς) musste diese Hirschkuh später bei seiner dritten Aufgabe holen.
Weitere Mythen über Taygete
Die griechische Göttin hatte eine Nichte, die denselben Namen trug. Die jüngere Taygete heiratete laut einiger Mythen den Sohn der älteren, Lakedaimon.
Gemeinsam hatten sie einen Sohn namens Himeros (Ἵμερος), der sich schließlich in einem Fluss ertränkte.
In einigen Überlieferungen wird Taygete mit Tantalos (Τάνταλος) dargestellt, und sie waren die Eltern von Pelops (Πέλοψ).
Andere Überlieferungen nennen als Eltern von Pelops jedoch Dione (Διώνη) und Tantalos.
Wieder andere Geschichten nennen sogar Taygete als die Mutter von Tantalos, aber manchmal wird auch Pluto (Πλουτώ) als seine Mutter angegeben.