Perseus (Περσεύς) ist nicht der einzige, der das geflügelte Pferd Pegasos (Πήγασος) reiten darf. Auch Bellerophon (Βελλεροφῶν) erhält das Recht, das geflügelte Pferd zu reiten.
Obwohl es im Leben dieses Mannes viele Prophezeiungen und göttliches Eingreifen gibt, findet er aufgrund seiner unbedachten Arroganz ein tragisches Ende.
Der Ursprung des Bellerophon
In Ephyra, bevor es Korinth genannt wurde, wird Bellerophon als Sohn von Poseidon (Ποσειδῶν) und Eurynome (Εὐρυνόμη) geboren.
Seine Mutter ist keine gewöhnliche Sterbliche, denn Athene (Ἀθήνη) hat ihr beigebracht, sich mit Witz und Weisheit mit den Göttern zu messen.
Eurynomes Ehemann Glaukos (Γλαῦκος), der Sohn der Plejade Merope (Μερόπη), nimmt an, dass das Kind von ihm ist und zieht es wie seinen eigenen Sohn auf.
Es ist nicht verwunderlich, dass Bellerophon eine Vorliebe für Pferde hat, denn seine beiden Väter haben eine enge Beziehung zu ihnen.
Bellerophon und Pegasos
Poseidon schenkt der Menschheit das erste Pferd, und Glaukos macht seine Pferde im Kampf noch bösartiger, indem er sie mit Menschenfleisch füttert.
Von Kindesbeinen an träumt Bellerophon davon, auf dem legendären Pegasos (Πήγασος) zu reiten, und dies wird sein erstes Ziel.
Der junge Bursche unternimmt mehrere mutige Versuche, aber das geflügelte Pferd entkommt ihm immer wieder und er sucht nach Hilfe. Der Seher Polyeidos (Πολύειδος) rät ihm, die Nacht in einem Tempel der Athene zu verbringen.
Bellerophon träumt davon, dass die Göttin ihm ein goldenes Zaumzeug schenkt, und erwacht, um festzustellen, dass sie ihm tatsächlich ein solches Geschenk gemacht hat.
Sofort bringt er Athene und Poseidon ein Opfer dar, bevor er sich auf die Suche nach Pegasos macht. Er findet das wundersame Pferd auf einer Wiese grasend und kann schließlich auf ihm reiten.
König Pittheus (Πιτθεύς) von Troizen war von Bellerophons Eroberung des Pegasus so beeindruckt, dass er ihm die Hand seiner Tochter schenkt.
Die Unglücke des Bellerophon
Dies ist ein glücklicher Moment für den Helden, aber es ist nur der Beginn einer Reihe von Unglücken, denen er nicht zu entkommen scheint.
Vor der Hochzeit tötet Bellerophon versehentlich einen Mann, der sich als sein Bruder entpuppt. Nach seiner Verbannung begibt er sich nach Argos, um von König Proitos (Προῖτος) für sein Verbrechen begnadigt zu werden.
Bellerophon erhält den Segen des Königs, doch während er die Gastfreundschaft des Königs genießt, kommt es zu weiteren Problemen.
Die Frau des Königs, Anteia (Ἄντεια), verliebt sich in Bellerophon. Als er ihre Versuche, ihn zu verführen, zurückweist, erzählt sie Proitos, dass Bellerophon ihr unerwünschte Avancen gemacht hat.
Dies bringt den König in eine sehr unangenehme Lage. Er muss die Beleidigung ansprechen, will aber nicht gegen die Regeln der Gastfreundschaft verstoßen.
Es ist allgemein bekannt, dass Zeus (Ζεύς) sehr feindselig gegenüber denen war, die das Band zwischen Gastgeber und Gast brachen.
Anstatt den Zorn des Gottes auf sich zu ziehen oder Bellerophon ungestraft davonkommen zu lassen, bittet Proitos ihn, einen Brief an seinen Schwiegervater, den König von Lykien, zu überbringen.
Da Lykien so weit entfernt war und der Brief von einiger Dringlichkeit war, dachte er, dass Bellerophon auf dem Rücken des Pegasus in kürzester Zeit dorthin gelangen könnte.
Bellerophon und die Chimäre
In der Botschaft des Briefes fordert er den lykischen König Iobates (Ἰοβάτης) auf, Bellerophon zu töten. Als der König den Brief zu lesen beginnt, ist Bellerophon bereits seit neun Tagen in seiner Gesellschaft.
Er befindet sich in demselben Dilemma wie Proetus und beschließt, den unglücklichen Jungen auf eine Expedition zu schicken, um die unbesiegbare Chimäre (Χίμαιρα) zu töten.
Dabei handelt es sich um ein vierbeiniges Mischwesen, das aus einem Löwen vorne, einer Ziege in der Mitte und einer Schlange hinten besteht. Außerdem besaß sie die drei Köpfe der jeweiligen Tiere.
Da Bellerophon von oben angreifen konnte, war es für ihn ein Leichtes, die Chimäre zu erledigen. Der lykische König hatte keine andere Wahl, als ihn zu Proitos zurückzuschicken.
Weitere Abenteuer
Proitos schickt Bellerophon auf zwei weitere tödliche Expeditionen mit demselben Ergebnis.
Die Solymi sind mächtige Krieger und natürliche Feinde des Volkes von Proitos‘ Frau. Nachdem Bellerophon sie besiegt hat, wird er zu den Amazonen geschickt, Kriegerinnen, die ihrem Vater Ares (Ἄρης) nacheifern.
Auch sie fallen Bellerophon in die Hände. Auf seiner Rückreise wird er auf Wunsch von Proitos vom Heer des lykischen Königs angegriffen.
Als er sie alle tötet, ist Proitos wieder einmal beeindruckt. Der König ist überzeugt, dass jemand, der bei den Göttern so beliebt ist, nicht der unehrenhafte Hausgast sein kann, den seine Frau behauptet.
Proetus gibt Bellerophon die Hälfte seines Königreichs und die Hand seiner Tochter zur Frau.
Bellerophons weitere Entwicklung
Was als Nächstes geschieht, ist bekannt, aber wie es geschieht, ist unklar. Es scheint, dass die Gattin des Königs Proitos, Anteia, ihr Ende findet.
Je nach Quelle geschieht dies entweder durch ihre eigene Hand, weil ihr Geliebter eine andere heiratet und ihre Lüge aufgedeckt wird, was sie ruiniert, oder Bellerophon nimmt sie mit auf einen Ritt auf Pegasus und lässt sie vom Himmel in den Tod fallen.
So oder so ist der Held mit einer schönen Frau, viel Land, der Gunst der Götter und einem ungetrübten Ruf für Tapferkeit und Mut ausgestattet.
Seine Frau bringt ihm zwei starke Söhne und zwei schöne Töchter zur Welt. Gedichte werden über seine Taten geschrieben, und in ganz Griechenland wird in Liedern an ihn erinnert.
Als König wird er von seinen Untertanen geliebt und respektiert. Kein Mensch könnte sich mehr wünschen, aber offensichtlich ist das für Bellerophon nicht genug.
Arroganz und Übermut
Der Erfolg, den er im Laufe der Jahre erlebt hat, und die damit verbundenen Auszeichnungen haben seine Arroganz genährt und sein Ego außer Kontrolle geraten lassen.
Sein Selbstvertrauen war notwendig, um seine Widersacher zu besiegen, aber jetzt ist es über die Grenzen menschlicher Beherrschung hinausgewachsen.
Bellerophon vergisst seinen Platz in der Welt der Sterblichen und ist überzeugt, dass er für noch größere Dinge geschaffen ist. Er glaubt, dass er mit Pegasos unbesiegbar ist, groß genug, um sich alles zu nehmen, was er will.
Der Fall des Bellerophon
Eines Tages beschließt er, den Göttern einen Besuch abzustatten, da sie die einzigen seien, die ihm ebenbürtig sind. Das ist eine Blasphemie, die kein Gott dulden kann.
Bellerophon macht sich auf dem Rücken des Pegasus auf den Weg zum Olymp, kommt aber nicht weit. Durch einen Eingriff von Zeus oder weil das geflügelte Pferd es besser weiß, wird Bellerophon von seinem treuen Ross abgeworfen und stürzt zu Boden.
Pegasos wird in den schönen Ställen des Olymps willkommen geheißen, wo er zusammen mit Zeus‘ anderen Pferden gepflegt wird. Als Zeus einen Blitz benötigt, ist es Pegasos, der ihm den Donner und den Blitz bringt.
Bellerophon überlebt den Sturz, aber er ist verbittert über seine Situation.
Er ist durch den Sturz verkrüppelt und wird von den Menschen gemieden, weil er bei den Göttern in Ungnade gefallen ist. Er wandert allein und ungeliebt durch die Welt und labt sich an seinem Kummer, bis er schließlich stirbt.